Consultar el CIF de una empresa: cómo comprobar que existe

Para consultar el CIF de una empresa, búscalo primero en el aviso legal de su web: la ley obliga a publicarlo. Después comprueba que es real con una de estas tres vías: la nota informativa del Registro Mercantil (se pide por internet, buscando por nombre o por NIF), el servicio de comprobación de NIF de la Agencia Tributaria (con Cl@ve o certificado) o, si la empresa es de otro país de la UE, VIES, el buscador de números de IVA de la Comisión Europea.

Hacerlo antes de comprar en una tienda que no conoces es una de las comprobaciones más útiles para saber si una tienda online es fiable.

CIF y NIF: lo mismo con otro nombre

Todo el mundo sigue diciendo «CIF», pero hoy el identificador fiscal de una empresa se llama oficialmente NIF. Su composición la regula la Orden EHA/451/2008: tiene nueve caracteres, que son una letra que indica la forma jurídica, siete dígitos y un carácter de control.

En esta guía usamos los dos nombres indistintamente, porque es como lo buscarás.

Dónde encontrar el CIF de una empresa

• En el aviso legal de su web. La Ley 34/2002 (LSSI), en su artículo 10, obliga a la tienda a dar acceso permanente y gratuito a su número de identificación fiscal, junto con su razón social, domicilio y datos registrales. Suele estar en el pie de página, en «Aviso legal» o en las condiciones de compra. Si no aparece, mala señal: lo explicamos en qué debe incluir el aviso legal de una tienda online.
• En la factura o el ticket. Si ya compraste, ahí debería figurar.
• En nuestros informes. En cada informe de El Revisor recogemos el titular de la tienda y, cuando lo publica, su identificador fiscal, con enlace a la página de la que lo hemos sacado.

Qué significa la letra del CIF

La primera letra te dice qué tipo de entidad es. Estas son las claves de la Orden EHA/451/2008:

Letra	Tipo de entidad
A	Sociedad anónima
B	Sociedad de responsabilidad limitada
C	Sociedad colectiva
D	Sociedad comanditaria
E	Comunidad de bienes, herencia yacente y otras entidades sin personalidad jurídica
F	Sociedad cooperativa
G	Asociación
H	Comunidad de propietarios
J	Sociedad civil
N	Entidad extranjera
P	Corporación local
Q	Organismo público
R	Congregación o institución religiosa
S	Órgano de la Administración del Estado o de las comunidades autónomas
U	Unión temporal de empresas
V	Otros tipos no definidos
W	Establecimiento permanente de una entidad no residente en España

Algunos ejemplos reales de nuestros informes:

• El Corte Inglés, S.A. tiene un NIF que empieza por A, como corresponde a una sociedad anónima (ver informe).
• PC Componentes y Multimedia, S.L.U. empieza por B, la de las sociedades limitadas (ver informe).
• Werkhaus SL, SCS, la sociedad que figura en el aviso legal de Bauhaus, empieza por D: es una sociedad comanditaria (ver informe).
• Amazon EU S.à r.l., sucursal en España empieza por W, porque es la sucursal en España de una sociedad luxemburguesa (ver informe).

Si la letra no encaja con lo que dice ser la empresa (por ejemplo, un NIF de asociación en una «S.L.»), desconfía.

Cómo consultar un CIF en el Registro Mercantil

Es la vía más completa para saber si una sociedad existe y qué datos tiene inscritos.

1. Entra en la sede electrónica de los Registradores, en el apartado de nota informativa mercantil.
2. Busca la sociedad por denominación social o por NIF. Según la propia sede, puedes pedirla como usuario esporádico, sin darte de alta.
3. Elige qué bloques quieres. El bloque identificativo siempre se incluye.
4. Paga y recibe la nota en pantalla y un enlace por correo para descargar el PDF.

Cuánto cuesta. El arancel que publica la sede fija 2,103542 € para el bloque identificativo y 0,601012 € por cada bloque adicional (cargos, apoderados, cuentas depositadas, etc.). La tabla de la sede indica que los impuestos no están incluidos.

Qué te dice. Los datos básicos incluyen denominación, NIF, domicilio, objeto social, datos registrales, situaciones especiales y el último depósito de cuentas disponible. Incluyen también los dominios en la Red que la sociedad haya comunicado, algo muy útil para ver si la web en la que vas a comprar es suya.

El Boletín Oficial del Registro Mercantil (BORME), que publica el BOE, recoge además los actos inscritos de las sociedades, como su constitución, los cambios de capital o los nombramientos de administradores.

Cómo consultar un CIF en la Agencia Tributaria

La AEAT tiene un servicio de comprobación de NIF de terceros en su sede electrónica.

• Cómo se accede: con Cl@ve Móvil, certificado electrónico o DNI electrónico.
• Qué introduces: el NIF. Para personas jurídicas no hace falta la razón social.
• Qué devuelve: si el NIF está «identificado», «identificado, baja» o «identificado, revocado», junto con el NIF actual y la razón social; o «no identificado» si no hay coincidencia.

Un NIF de baja o revocado en una tienda que sigue vendiendo es una señal de alarma clara.

Empresas de otros países: VIES

Muchas tiendas que venden en España no son españolas y no tienen un CIF español. Lo que publican es su número de IVA de su país. Por ejemplo, Zalando vende desde Alemania con un número de IVA que empieza por DE (ver informe) y Temu lo hace desde una sociedad irlandesa con número de IVA que empieza por IE (ver informe).

Para estos casos está VIES, el sistema de la Comisión Europea:

• Escribes el país y el número de IVA.
• VIES consulta la base de datos del país y te dice si el número es válido o no válido para operaciones dentro de la UE.
• Según la Comisión, por protección de datos no siempre muestra el nombre y la dirección.

Un resultado «no válido» no siempre significa fraude: el número puede no estar activado para operaciones intracomunitarias. Pero si una tienda dice ser una gran empresa europea y su número no aparece, pide explicaciones antes de pagar.

Para operadores españoles, la Agencia Tributaria ofrece además una consulta de operadores intracomunitarios que no requiere identificación electrónica: basta con el NIF-IVA.

Lo que el CIF no te garantiza

Comprobar el CIF es necesario, pero no suficiente:

• Una web falsa puede copiar el CIF de una empresa real. Que el número exista no prueba que esa web sea de esa empresa. Compara el dominio con los que figuran en la nota del Registro Mercantil y contacta con la empresa por un canal que hayas encontrado tú, no por el de la web dudosa. Más señales en cómo saber si una página web es falsa.
• Que la empresa exista no significa que cumpla. Revisa también sus condiciones de devolución, el contacto y las opiniones externas.
• Los autónomos usan su NIF personal. La LSSI pide los datos registrales solo «en su caso», así que un pequeño vendedor puede no aparecer en el Registro Mercantil y ser legítimo. En ese caso cuentan más las demás comprobaciones.

Resumen

Quieres saber	Dónde mirarlo
Cuál es el CIF	Aviso legal de la web o factura
Si la sociedad existe y qué datos tiene	Nota informativa del Registro Mercantil
Si el NIF está activo, de baja o revocado	Comprobación de NIF de la AEAT
Si un número de IVA europeo es válido	VIES (Comisión Europea)

Si dudas de una tienda concreta, consulta nuestros informes o pídenos que la revisemos: comprobamos quién hay detrás con fuentes públicas.

Fuentes

• Orden EHA/451/2008, sobre la composición del NIF de las personas jurídicas y entidades sin personalidad jurídica (BOE)
• Ley 34/2002, de servicios de la sociedad de la información y de comercio electrónico (BOE)
• Registradores: nota informativa mercantil
• Agencia Tributaria: comprobación de NIF de terceros a efectos censales
• Your Europe (Unión Europea): comprobar un número de IVA (VIES)
• Agencia Tributaria: consulta de operadores intracomunitarios españoles